道悪◆沢田準の競馬を楽しく


◆沢田準【競馬を楽しく】
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フランスのグループレースの結果が伝えられヨーロッパ各国の平地のメインシーズンがスタートした。冬の間は主要レースが全く行われないパターンレースがシーズンに入ると一気に増えるので、フォローする側は忙しいことになる。

ところがフランスのシーズントップのパターンレースである３月１７日のサンクルーでのエクスビュリ賞は２０００メートルだがタイムは２分２４秒４９、続くエドモンブラン賞（４月２日）は１６００で１分４８秒４８と非常に遅い。

さらに翌週（４月８日）のロンシャンでの２０００のアルクール賞は２分１４秒５８でこれも時計のかかり方は異常だ。

馬場状態は英語ではヘビーと表示されており非常に悪い馬場だったことがわかる。

今年はフランスでは天気が悪く雨が続きなんとセーヌ川が氾濫したとのことで、セーヌ川沿いにあるメゾンファフィットは冠水してしまった。

このため本来はメゾンファフィットで行われるジェベル賞、アンプルダンス賞（４月９日）はドーヴィルで行われた。

ドーヴィルの馬場状態も同じくヘビーだが１４００のこの両レースは１分２８秒６７、１分３０秒３５であり、時計は掛かっているがパリ程ではない。

昨年の秋は日本でも馬場が荒れ天皇賞秋が２分８秒３、菊花賞が３分１８秒９と近年ではありえないタイムとなったがこれは例外的で、天皇賞秋では１分５７秒台、５８秒台が当たり前となった。

これは馬が強くなったことはもちろんだが芝の馬場状態が格段に良くなったことが大きい。昔は内埒寄りの芝は完全に剥がれてしまい、雨が降ると馬群は大外を回るというレースが普通だった。

芝がよくなったのは競馬場だけではない。陸上競技場やサッカー場も同じだった。昔のサッカーの映像を見るとゴールエリアでは芝は剥がれ土がむき出しになっている。

やはり雨が降ればどろどろで選手は泥だらけだった。これは日本だけではなく外国も同じで、古い画像を見るとこんなに芝が悪かったのかと驚くのである。

ところで道悪馬場となると思い出すのが１９７３年の函館だ。この年の函館は雨が降り続き、道悪を通り越したびしょ濡れの馬場で行われた。

函館記念は２分１６秒４、函館３歳ステークスは１分２１秒７という掛かりようである。このような馬場になることは日本では今後は起こらないだろう。

しかし外国では現在でもありうるということだ。やはり新シーズンが始まったアイルランドでは、３月２５日のナースでの８ハロンのパークイクスプレスステークスでは１分５１秒１０というタイムだから驚かされるのだ。




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